<编者按> 在联合国教科文组织和国际纯粹与应用化学会的联合推动下,联合国大会全体会议在2008年12月19日通过决议,将2011年确定为国际化学年,作为实施联合国可持续发展教育计划(2005～2014)的重要措施.中国科学院、中国科学技术协会及中国化学会积极响应并参与组织推动2011年国际化学年在中国的各项活动.为了帮助广大读者了解国际化学年的目标和意义,本刊将分别约请专家学者撰文庆祝国际化学年.本期刊登章宗穰教授大作,文中较详尽地介绍了2011年国际化学年的由来、目标和全球所面临的严峻挑战以及化学工作者的责任.从下期起将陆续刊登电化学各领域科技工作者有关庆祝国际化学年的文章.欢迎读者、作者踊跃参与,惠投佳文.热切希望广大读者积极参与国际化学年的各项活动.